วันที่ 11 พ.ค.60 เวลา 14.00 น. ที่มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ (บางเขน) ได้มีการจัดแถลงข่าว "ความสำเร็จในการปล่อยวัวแดงคืนสู่ธรรมชาติอย่างเป็นทางการครั้งแรกของโลก" โดยเป็นความร่วมมือกันระหว่างมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช และองค์การสวนสัตว์ในพระบรมราชูปถัมภ์ เพื่อเป็นการฟื้นฟูประชากรวัวแดงในพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าสลักพระ จ.กาญจนบุรี หลังถูกล่าจนเกือบสูญพันธุ์ไปเมื่อหลายสิบปีก่อน

หน.ศูนย์ศึกษาธรรมชาติและสัตว์ป่าเขาน้ำพุ กล่าวต่อไปว่า โครงการนี้ปัจจัยสำคัญคือการสร้างความเช้าใจกับชาวบ้านรอบพื้นที่ เพื่อไม่ให้ล่ารวมถึงช่วยคุ้มครองรักษาวัวแดง โดยเริ่มจากตามหาผู้มีจิตอาสาก่อนในแต่ละชุมชน ไปให้ความรู้ ซึ่งเมื่อเขาเข้าใจแล้วก็จะขยายแนวร่วมเพิ่มต่อไปได้เอง ทั้งนี้ปัจจุบันมีทั้งหมด 49 หมู่บ้าน ใน 12 ตำบล ที่เข้ามาร่วมโครงการ พร้อมกับค่อยๆ ปรับสภาพให้วัวแดงในศูนย์ฯ คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในธรรมชาติก่อนปล่อย

"สิ่งสำคัญคือต้องทำให้พี่น้องมวลชนรู้สึกว่าเขามีส่วนร่วมจริงๆ และรู้สึกภาคภูมิใจในเกียรติภูมิและศักดิ์ศรีของชาวจังหวัดกาญจนบุรี ว่านี่คือสิ่งแรกที่กำลังจะเป็นประวัติศาสตร์โลก ซึ่งกำลังจะเกิดขึ้นที่บ้านของเขา ผมก็ขยายผลแบบนี้ต่อเนื่องไปเรื่อยๆ พอมีมวลชนอยู่รอบป่า ในหมู่บ้านเราเราก็จะรู้ดีว่าใครบ้างที่เป็นนายพราน มวลชนเหล่านี้ก็จะไปบอกต่อและปกป้อง" นายเสรี กล่าว

ส่วนด้าน รศ.น.สพ.ดร.นิกร ทองทิพย์ อาจารย์ภาควิชาเวชศาสตร์คลินิกสัตว์ใหญ่และสัตว์ป่า คณะสัตวแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ในฐานะผู้ดูแลสุขภาพวัวแดงก่อนขนย้าย กล่าวว่า ที่ผ่านมาในไทยไม่ค่อยมีใครกล้าทำงานวิจัยเกี่ยวกับวัวแดงเท่าใดนัก เพราะเมื่อต้องวางยาสลบมักทำให้วัวแดงเสียชีวิตบ่อยครั้ง ซึ่งต้องขอบคุณทางองค์การสวนสัตว์ฯ ที่เชิญสัตวแพทย์ที่มีความชำนาญจากต่างประเทศมาฝึกสอนสัตวแพทย์ไทยในหน่วยงานต่างๆ ทำให้สามารถวางยาสลบวัวแดงได้อย่างปลอดภัยa

"วัวแดงเป็นสัตว์ที่มีความตื่นสูงมาก การวางแผนจึงต้องละเอียดชัดเจน แต่ละขั้นตอนต้องมีการซักซ้อม ทุกทีมที่เข้ามาช่วยต้องเข้าใจเนื้องานของทีมอื่นๆ เสมอ ต้องช่วยเหลือกันและกันได้ ต้องมีแผนสำรอง การนำวัวหนัก 400 กิโลกรัมแถมยังตื่นสูง ใส่กล่องเข้าไปปล่อยในอุทยานไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องวางยาสลบ ฉีดยา เอาเข้ากล่องขึ้นรถ แล้วต้องไปทันที วัวอยู่ในรถถ้าไม่ไปทันทีวัวจะเครียดแล้วอาจตายในกล่องขนย้ายนั้นเลยก็ได้ คนวางยาก็เครียด คนขนก็เครียด แต่ก็ผ่านมาได้" ดร.นิกร กล่าว

สำหรับโครงการปล่อยวัวแดงคืนสู่ป่าที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าสลักพระ เริ่มต้นมาตั้งแต่ปี 57 ปัจจุบันปล่อยไปแล้ว 7 ตัว ซึ่งเรื่องยินดีคือเมื่อ 22 เม.ย.60 กล้องที่นำไปติดตั้งไว้ในป่า สามารถบันทึกภาพลูกวัวแดงได้ ชี้ให้เห็นว่าวัวแดงสามารถมีชีวิตรอดจนขยายพันธุ์ตามธรรมชาติได้ นอกจากนี้ ยังเตรียมปรับสภาพรวมถึงฝึกวัวเพื่อเข้ากล่องขนย้ายอีก 4 ตัว สำหรับนำไปปล่อยรอบต่อไปช่วงปลายปีนี้